Hvad vil det sige at være mand i dag?
Det er på mange måder blevet vanskeligere at finde sin plads som mand.
Samfundet har forandret sig markant. Kvinder er blevet mere økonomisk selvstændige, de traditionelle kønsroller er under forandring, og samtidig møder mænd fortsat forventninger om at kunne handle, præstere, tage ansvar og stå fast, når det bliver svært.
Det kan efterlade nogle mænd med et ganske enkelt spørgsmål:
Hvad forventes der egentlig af mig – og hvilken mand ønsker jeg selv at være?
Det er et af udgangspunkterne for mit arbejde med mænd.
Ligeværd betyder ikke, at vi er ens
Jeg tror på ligeværd mellem mænd og kvinder.
Men ligeværd er for mig ikke det samme som, at mænd og kvinder nødvendigvis er ens.
Vi kan diskutere, hvor meget der skyldes biologi, kultur og opdragelse, men forskelle i eksempelvis fysisk styrke, seksualitet, partnervalg, kommunikation og sociale forventninger spiller stadig en rolle i mange menneskers liv.
Problemerne opstår efter min mening, når vi ikke længere tør tale åbent om de forskelle.
For hvis vi forventer, at mænd og kvinder skal opleve verden og relationer på præcis samme måde, risikerer vi også at misforstå hinanden.
Den moderne mands dilemma
Tidligere var en mands rolle i et parforhold ofte tydeligere defineret. Han skulle blandt andet kunne forsørge, beskytte og tage ansvar.
I dag kan mange kvinder selv skabe økonomisk sikkerhed og et selvstændigt liv. Det er en grundlæggende samfundsforandring, som også ændrer relationerne mellem mænd og kvinder.
Så hvad skal manden bidrage med?
For mig bliver svaret ikke, at manden skal gøre sig mindre.
Tværtimod.
En mand kan arbejde på at udvikle ansvar, handlekraft, fysisk og mental styrke, selvrespekt, retning og evnen til at stå fast på sine værdier.
Ikke for at dominere en kvinde.
Men fordi han skal kunne stå på egne ben.
Tiltrækning følger ikke nødvendigvis vores idealer
Det, vi bevidst siger, at vi ønsker i en partner, er ikke nødvendigvis identisk med det menneske, vi faktisk bliver tiltrukket af.
Tiltrækning er ikke et regneark.
Udstråling, selvsikkerhed, fysisk fremtoning, humor, intelligens, status, tryghed, seksualitet og mange andre faktorer kan spille ind – ofte uden at vi bevidst beslutter os for det.
Derfor interesserer jeg mig for forskellen mellem vores bevidste idealer og vores mere instinktive og ubevidste reaktioner.
Det gælder både mænd og kvinder.
Vi kan have én forestilling om, hvordan vores relationer burde fungere, mens vores følelser og tiltrækning fortæller os noget andet.
At forstå den forskel kan være en vigtig del af at forstå både sig selv og den, man forsøger at skabe en relation til.
At stå fast uden at blive hård
At være en stærk mand er for mig ikke det samme som at være aggressiv, følelseskold eller dominerende.
Tværtimod kræver det styrke at kunne stå fast uden konstant at skulle bevise noget.
At kunne sige ja.
At kunne sige nej.
At kunne tage ansvar for sine beslutninger.
At kunne håndtere modstand og afvisning.
At kunne rumme sine følelser uden nødvendigvis at lade dem bestemme alle ens handlinger.
Og ikke mindst at kunne bevare sig selv, når man indgår i en relation med et andet menneske.
Det er en balance, som mange mænd aldrig rigtig har lært.
Hvem lærer drengen at blive mand?
Mange mænd har fået at vide, hvad de ikke skal være.
Ikke for aggressive. Ikke for dominerende. Ikke for hårde. Ikke toksiske.
Men det fortæller ikke nødvendigvis en dreng eller ung mand, hvad han så skal være.
Hvordan udvikler han mod?
Hvordan tager han ansvar?
Hvordan sætter han grænser?
Hvordan bliver han attraktiv uden at spille en rolle?
Hvordan håndterer han afvisning?
Hvordan finder han en retning i sit eget liv?
Og hvordan skaber han en relation til en kvinde uden at miste sig selv undervejs?
Det er nogle af de spørgsmål, jeg ønsker at arbejde med på mit mandekursus.
Når mænd mister sig selv
Min interesse for mænd, kvinder og relationer er ikke ny.
Allerede i 2019 deltog jeg på landsdækkende TV 2 i en debat om, hvad det vil sige at være mand og om forestillingen om den såkaldte rigtige mand.
Samme år skrev jeg det længere debatindlæg “Mænd, mand jer op” i Jyllands-Posten og kronikken “Når mænd mister sig selv, mister kvinder lysten til dem.”
Titlerne siger egentlig meget om det spørgsmål, der stadig optager mig:
Hvad sker der, når en mand i forsøget på at leve op til alle andres forventninger mister forbindelsen til sig selv?
For mig handler løsningen ikke om at vende tilbage til en bestemt gammeldags manderolle.
Det handler om, at en mand finder ud af, hvem han er, hvad han står for, hvad han vil – og hvad han er villig til at tage ansvar for.
Debatten om maskulinitet har siden fået endnu mere opmærksomhed. Begreber som toksisk maskulinitet og narcissisme bruges ofte i diskussionen om mænd og relationer.
Nogle gange beskriver de reelle problemer. Men jeg mener også, at vi skal passe på med at gøre almindelige maskuline egenskaber som styrke, ambition, konkurrence, seksualitet og handlekraft til noget problematisk i sig selv.
Det interessante spørgsmål er ikke, om manden skal være hård eller blød.
Det interessante spørgsmål er:
Hvordan bliver han en stærk, ansvarlig og hel mand – uden at miste sig selv?
Et kursus for mænd, der vil forstå sig selv bedre
Mit mandekursus er tiltænkt mænd, som oplever, at kærlighed, relationer eller livet som mand er blevet unødigt kompliceret.
Mænd, der måske har gjort alt det, de troede, de skulle gøre – men alligevel oplever, at noget ikke fungerer.
Det handler ikke om at lære tricks til at manipulere kvinder.
Og det handler heller ikke om at give kvinder skylden for mænds problemer.
Det handler om at forstå sig selv, sine mønstre, sine relationer og det ansvar, man selv har for det liv, man skaber.
For når en mand begynder at forstå, hvem han er, hvad han står for, og hvad han vil med sit liv, ændrer det også den måde, han møder kvinder og andre mennesker på.
Han skal ikke være en kopi af en anden mand.
Han skal ikke spille en rolle.
Han skal finde ud af, hvem han selv er – og turde stå ved det.
Det er også her, denne del af mit arbejde møder resten af Karlson Solutions.
Vi kan bruge meget tid på at diskutere, hvem der har skylden for udviklingen mellem mænd og kvinder.
Jeg er mere interesseret i spørgsmålet:
Hvad kan du som mand selv gøre ved det?
Problemet kender vi.